「隨便她。」
齋藤無視副將的調侃，環顧所有人，「速戰速決。」
四個字簡單明瞭，激昂不失威嚴，下達最終命令。
「是！」眾人齊聲劃一回應主將的期望。
「總司、平助，個人賽放手去打吧，我在決賽等你們。」
「包在我身上，那些傢伙可是等不及給我們宰殺呢。今天就讓他們見識見識本大爺的北辰一刀流。」有著「魁先生」稱號的藤堂義不容辭地拍拍胸脯笑道。
「這可是你說的喔，雖然會讓這場個人賽無聊結束，哈～它打從一開始挺無趣的。」好戰的沖田掛著一副旁人無法理解的開心笑容，碧綠的貓眼閃爍著熾熱的光芒。
京都代表薄櫻隊目中無人的宣言，響徹悶熱的會場，氣氛一下緊繃到高點。那些晉級的隊伍和選手，原本對酷熱天氣的怨恨全轉移對薄櫻隊的敵視。用兵忌諱心浮氣躁，什麼速戰速決，看他們還能笑多久。所有人無不心裡作想。唯獨身經百戰、擁有大將之風的選手聽出薄櫻隊的挑釁用意。
「武運昌隆，」薄櫻七人圍成圓圈，左手交疊大喝，「出陣！」
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手機的主人闔上蓋子，故意在「隨便她」三個字後結束通話，那是沖田傳給他的寶貴情報。荒川得意地看著高興過頭的前田，表情受那三個字冷落的催化下的奇怪變化——為什麼她還笑得很開心呀？！
「荒川學長，沒想到你是這麼重義氣的人，待會四百公尺和八百公尺，等著看我破紀錄。」難得前田向他搭話拍肩，還是以先知的口氣宣告，荒川又是開心、又是氣憤。他要的是前田被甩，然後示弱地投靠田徑社。真不是一番滋味。
「呃……那你加油唷！要是輸了，入社申請書等你填。」
「說定。」前田將掛在頸上的毛巾交給支援人員，豪邁跨步上場。
不等前田走遠，田徑社所有人馬上圍著荒川吐槽：
「老大怎麼又是你弱掉呀？」
「幫敵人加油，肯定腦殼燒壞啦。」
「你的語尾簡直可以配上顏文字啾咪(ゝ∀･)⌒☆了。」
「靠腰，你連老大愛用的顏文字的牌子都做好了耶。」
「嘿嘿嘿，身為支援人員，當然要有這番熬夜趕工的戰果！
我還準備老大專用的吐血表情(#‵)3′)▂▂▂▃▄▅。」
「謝謝你們左一句我的不是、右一句我笨蛋，沒有打破大會紀錄的人，慶功宴全都給我——」
「大會報告，男子組四百公尺五分鐘後開始，請選手們準備就位。」
大會廣播的聲音毫不留情地蓋過荒川的威脅。田徑社上下所有歡欣鼓舞，他們以為老大最後要說的是「全都交給本大爺我荒川先木請客吧！呵呵呵呵——ᕦ( •ˋ∀•ˊ)ᕤ」。
永倉站在一旁笑著看他們胡鬧，還拍手附和火上加油，用力推了荒川一把，要他像個男子漢快點去比賽，別像個娘們扭扭捏捏，完完全全無視他的抗議。
「荒川加油啦！秒數輸給小田你準備皮——繃——緊。唷，左之，你那邊怎樣？」永倉從褲袋撈出手機，按下通話鍵，悠哉地晃到棚子外講電話。
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隆起的肥厚醜陋疤痕，張牙舞爪地交錯烙印在小麥色的後背，貫穿幾乎裸露的右肩。在淺蔥色運動上衣下方，那無遮掩的腰部，一條驚人的棕褐色狹長焦痂，惡狠狠地刺入眾人眼裡，宣示著兩個多月前慘遭黑幫追殺卻存活的證據。
（惡狼不發威，當我們是群病犬？這副身軀的胎記不好好利用，就太對不起生下妳的父母了。讓那群人瞧瞧，招惹我們的下場。）
比賽前三天，土方扯開一邊嘴角，吐出令人不快的命令。他沒必要氾濫同情低階下屬，「同情」對做好死亡覺悟的人是種羞辱。
凡是可利用的事物，一個都不能漏掉。「物盡其用」是土方的原則，即使應該藏匿起三個月前慘遭羅剎化的前田一，土方卻反其道而行，接受敵對風間家的提議，讓前田待在青森淨化羅剎毒，並安排了她的替身，喬裝成她的模樣正常上下學，引誘「老鼠」上鉤。果真如土方預料的發展，「老鼠」直接在學校垃圾場暗殺「前田一」，該佩服如往常大膽的作風，還是有勇無謀、耐不住性子看到最後？
土方非常滿意這個結果。儘管機關隸屬於警視廳的組織犯罪對策部，管束京阪勢力的年輕學子，作為維持黑白兩道的平衡的工具。行事上同時受到法律與極道潛規則拘束，表面看似馴服，然而，骨子裡仍流淌著惡狼的冷血……
傳入耳裡的細小驚呼聲將陷入回憶的前田，搔癢般地拉回現實。
「你看她脖子下方的……是真的……那個嗎？」
「小聲一點啦，會被聽到——聽說是遭到黑道男友報復虐殺……」
她們在討論她胸前的「胎記」，前世遺留的扭曲交錯的傷疤。
那些人竟猜對三分之一，無法不在意。
「割下乳房……噁……」
「因為所以，才會變成這副男人樣吧，實在可憐。」
「要是我，連站在太陽下都不敢了。」
是是是，她這個羅剎應該懼怕陽光，可她就撐過來了。
大概是荒川那白癡自己亂造謠，害得她得忍受這般恐怖的注目禮。
可是，土方為什麼放任？即使要利用她破敗的身軀作為視覺威脅手段，卻誇張地顯眼了，彷彿全世界的人都該知道她叫前田一。這個手法，好像在哪見識過，一時無法從前世記憶中找出答案。
前田無奈地抗拒八卦中心的主角光芒，努力保持冷靜地在起跑線暖身待機。左轉轉、右轉轉、上上下下伸展拉筋。一百公尺、二百公尺的第一名得來的太過輕鬆，喉嚨還不夠乾渴燒灼、缺乏甘甜的血腥味。還是投奔戰場適合她，將自身的存在淹沒在刀光劍影中。
聽到裁判指令，前田和其他女性跑者一樣，彎腰蹲踞四百公尺賽跑的起跑線，任由薰風親吻腹部的焦痂，興奮地接受那溫熱又美妙的無聲祝福。
「砰！」
她以跑百米的速度衝出，使命必達地，奪下，下一面金牌。
她向齋藤承諾，要在這場生存遊戲，活下來！
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「唷，左之，你那邊怎樣？」永倉悠哉地問道。
「齋藤那傢伙愈來愈有土方的大將風範，意氣煥發地指揮所有人，對整個會場誇下豪語，他們要速戰速決。」電話那頭的笑意聽起來夾雜困擾情緒。
「哈！我就說那小子是個戰鬥狂，劍道這件事情不能讓步。殘念呀，我也想看看他們的決賽。」永倉可惜地搔搔下巴稀少的鬍渣。
「千鶴她們很努力，雖然很可惜就千鶴一人擠進個人賽八強，再磨個一年，明年應該可以拿下好成績。」
「嘛，只有千鶴有比賽經驗，再說，我們劍道社第一次收女學生。」永倉同意附和。
「小田那邊還好嗎？」遠在劍道場的原田突然問道。
「要說她沒幹勁，好像不對，一直破大會紀錄——喔！她又跑第一名了！好樣的！」
原田連忙手機拿遠耳朵，永倉突然大叫，害他耳朵嗡嗡狂響。
「混蛋新八，要叫也把手機拿遠！」他咬牙抱怨道。
「這不能怪我呀，是你把田徑社和小田硬塞給我的，把我排擠出劍道指導老師。這裡無聊到我快打瞌睡啦。」永倉不惶多讓地以將近四倍的字數奉還。
電話那頭陷入沉默。
「喔喔看哪，小田這小子跑得很開心，偏要加入我們劍道社，真讓人想不透。」但永倉沒覺察異常，自顧自地說下去。「沒有劍道天賦，怎麼練習都老落後同期一大截，待在我們這浪費時間。」
「龍之介唯一的勝績都是在她那取得。他倆應該一起退社，一個去漫畫社，一個去田徑社。」原田沉吟附和。井吹龍之介十分痛恨劍道，若能將他的劍道學習力和小田交換，該有多好。龍之介太會抱怨了。
「幹，你料事如神，荒川對前田下戰帖：『等所有比賽結束後，我們在「最～」終場見，輸的人要聽贏家的話。』靠，這渾小子，還不放棄挖角我們的人！左之你怎麼看？」
「這個嘛，有切腹過的人不會輸給荒川那種小白臉。」原田笑笑地回答。
等永倉和原田結束通話，薄櫻隊已壓倒性地拿下決賽冠軍頭銜，現在進入男子個人準決賽。藤堂在半準決賽的最後一場落敗，對手是個比藤堂高出一顆頭，並且速度快的選手，這對一向靠速度和敏捷先發制人的藤堂來說，簡直是天敵。沖田和齋藤順利進入準決賽。兩人的劍術精湛這點，不會引起多大的失誤，不過原田擔心沖田的身子時好時壞……
悶熱的會場逼得連只是站在休息區的原田，灌了一大口清涼的礦泉水，擦拭額頭上的汗珠。他阻止千鶴起身遞毛巾給下場的選手，要她繼續帶著後輩們，專心觀看女子組的團體賽與個人賽，之後要開賽後檢討。男子候補選手中野川崎連忙將毛巾遞給藤堂他們，然後全神貫注地執行任務，盡責地當土方的眼線。
中野川崎，以常見的姓氏「川崎」作為名字的奇怪學生。是監察方山崎的下屬，髮型一樣是刺蝟頭，眼角些微上揚，臉龐卻有幾分陰柔感，體型矮小，但那雙常常無朝氣的眼神，一瞪起人來，不輸給土方。
雖然他和前田同期加入劍道社（機關），實際上，他已休學三年，這回奉土方的命令返校，以「新生」身分重新入學，負責監視第一屆入學的女學生的狀況，一旦有狀況，就會迅速通報上面或風紀委員。像是開學第一週社團招募，前田踢館棒球社的新生招募，便是他通報的。
資深的機關成員卻在這坐冷板凳，幸好他從不是個愛出風頭的小子，存在感薄弱得連原田都快忘記這號人物。只是，土方未免太過分了吧，利用中野這點，要他扮演前田的替身，然後腹部狠狠挨上那一刀，到現在還無法做激烈運動，像是劍道練習和對打。要是知道前田會被派去五月的暴力宴會，原田說什麼都要阻止。前田不像平助他們這些學生幹部，和他們簽下任何契約呀！
前田這女孩也真是的，一昧地遵從土方下達的所有命令，每一次幾乎要了她的性命，最慘的是，她差點如土屋家對外宣稱：直接銷毀，抹去在世上的存在，死法簡單明瞭，一把銀製的匕首精準地插入心臟位置，握柄雕琢土屋家的繁複的家徽，屍體被神奈川的警察發現，然後草草處理掉，埋入羅生門。
往年的「展示品」如果會損害地下社會的名譽，皆是這般的下場。只不過，這回的死者找了一具無名屍代替。知情的，只有土屋家、機關、風間家那些上層幹部，以及石垣家當家家主一人。石垣當家會怎麼拿這個汙點對付機關，就交給土方去煩惱吧。看著齋藤以諸手擊面拿下對手第二支，取得進入決賽的資格，原田如是想著。
這時，先拿下對手一支的沖田，身子突然不穩，往左重重倒下。
（第五章未完．待續）
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