四月末，是紫藤花盛開時期，唯一能賞櫻花的地方是遙遠北方的札幌，自然薄櫻學園的櫻花樹早已過了開花期，花瓣凋零，不見願意在樹下逗留的賞花人。那群賞花人多半在忙著課業和鞏固自身在校內與校外勢力。而負責維繫秩序與平衡的便是以學務主任為首的劍道社，以及附屬劍道社的數個旁支。
只是低階成員的前田一自然在權力鬥爭漩渦外。自從上次接武藤柊回學校的任務，儘管上頭命令她提早參加劍道社社團活動，她便沒再和齋藤社長說過半句話，僅僅在路上遇到，會以後輩之姿向他打招呼。因此，今天中午學生大會自然不會有前田陪同齋藤出席的奇怪景象。這場學生大會出席的成員來自各社團的社長和副社長、學生會會長與副會長，以及校方代表學務主任土方。
午休時，前田像是忘了死亡為何物，坐在校舍頂樓邊緣，雙腳前後踢擺搖晃，眺望著遠方的市容街景。亂糟糟的短髮髮根如雜草隨風擺動。
「……妳為……擱淺，我願意……等……」
耳邊呼嘯的風無情吹碎從她口裡呢喃唱著的歌，那是她國中時最愛聽的流行歌曲。頂樓是她的歸宿之一，她當然害怕死亡，然而，唯獨坐在樓頂邊緣才能讓她保持清醒。
「還是一副喪家犬模樣，可笑至極。」低沉慵懶又傲慢的男性聲音在女孩背後響起。
「去死吧，婚活鬼！」女孩不留情面回應，嘴角上揚，回頭仰首來者，風間千景，本該在學生大會開會的學生會長。
風間前腳一走，馬上有人擋住前田之路。那人便是前田的三年級學長武藤柊，亦是受劍道社管束之人。他長相兇惡，頂著一頭鳥巢亂髮，左臉有著一條直貫眼睛位置的長長疤痕，紅色雙瞳如老鷹鷹眼犀利，眼角上揚，卻正眼未瞧前田，他斜靠在頂樓樓梯口，斜睨問道：
「人果然不可貌相，妳這種貨色居然搭上學生會長，你們是什麼關係呢？」
聽到武藤的嘲諷和質問，前田皺起眉頭，「請借過。」
再十鐘下一堂古文課即將開始，她必須趕在鐘聲響起前回到教室。
「不行哪，學弟命令我看好妳。」
前田這才抬頭注視高她一顆頭的武藤柊，沉著臉嚴肅回道：「……跟你無關，只有高階幹部才有資格知道，還有，請叫他社長。」
「喔，就這樣說定囉，現在換『我』提問，那天的深吻，妳在想著誰？」武藤絲毫不介意前田的無禮，他站直身子，正面低頭俯視頭髮比他還短的學妹，臉上掛著他早就猜到的輕鬆笑容。
「那人已經死了，請借過。」前田鬆開緊鎖的眉頭，眼神移開，嘴角下垂。
「把我當死人，咒死初次見面的人好嗎？一學妹，妳給個名字總可以吧？」他悠哉地問道。
前田一重重嘆了口氣，輕輕吐出那四個字，武藤愣了一下，猛然抓起前田的領子，「開什麼玩笑！妳哪天對一學弟出手，那天會是妳的死期！」
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前田將御守掛回脖子，收進劍道道服裡，她看了左腕手錶一眼，還有五分鐘，小跑步可以趕得上社課。她花了半個月的時間改善糞握姿勢，總算能穩穩中段構持，雖然對練時，依舊是被學長和同年級的同學打就是了。多虧那頂悶死人的頭盔，她還沒習慣眼睛吃汗水。只要一卸下頭盔，即可看到前田整顆頭汗水淋漓，連波浪捲的短髮都塌塌地下垂。
就在前田快到劍道道場，擦肩而過的同學對話令她睜大雙眼，提起竹劍轉身拔腿往保健室飛奔。
「那個姓齋藤的風紀委員又可以先回家，為了趕返鄉的車子也不是這種趕法吧。」
「土方的手下就是有這種特權，我們真命苦，有個果凍腦袋的社長。」
「每天老被娘娘腔甩掉，這種決鬥笨蛋居然會是我們社長大人。」
薄櫻學園保健室樓上是保健老師山南的專用顧問室，同時也是老師去泡茶休息的好去處。顧問室的隔音設備優良，一關上門，外面的人即使耳朵貼在門上，也聽不到對話內容。不過，外面有任何動靜，裡面倒可以聽得一清二楚。這種特殊設計是山南老師提出，井上先生負責承包建設。因此，對於土方來說，十分適合作為下達祕密指令的基地。
明天開始會有長達一週的國定連假，土方安排齋藤任務，要他盡早動身。他拿起電話，打給樓下待機的保健委員山崎：
「叫前田一收拾東西，馬上過來報到。」
「遵命。」
沒一會，他就聽到劇烈的敲門聲，以及激烈的爭執聲。
「OX$%#^&I」
「住手——嗚啊——」
土方和齋藤確實聽到山崎的怒吼聲，卻無法理解另一個人在說什麼，聽起來似乎是來自南方熱帶國家的語言。齋藤上前打開門，門外的那人正是前田一，她一襲深藍色劍道道服，雙手緊握竹劍，劍尖直指山崎喉頭，她一看見齋藤，迅速收回攻擊山崎的姿勢，右手舉起對齋藤敬禮，大喊：「隊長！抱歉屬下前田一來遲了，您有受傷嗎？」
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前田脫軌的瘋狂舉止在土方各種考量下，僅簡短訓斥後，便命齋藤和前田馬上動身前往神奈川。一小時後，已換上便服的他們，在車站前的拉麵店休息等車。因為薄櫻學園在車站附近，自然拉麵店老闆是齋藤的熟識。一進門，店內放的J-POP音樂一下流入他們耳裡。主唱是當紅的創作派歌手，日裔美籍，現在播放的歌的歌名是〈Come Back to Me〉。
齋藤向老闆打聲招呼，要了老位置，也就是最裡面的包廂，即使現在店內沒有其他客人。他們分別叫了大蒜拳骨白濃拉麵、醬油叉燒拉麵，以及高冷豆腐、半熟蛋、雞蛋拌飯。
從離開山南老師的專用顧問室後，齋藤和前田一路上沒有半句交談。齋藤從開學到現在的長久觀察，學妹沒有如他寡言（龍之介曾經吐槽齋藤簡直是「無口」等級的沉默達人），時常碎碎念，伴隨幾句小聲吐槽，遇到擅長的主題就會滔滔不絕。反倒在不自在的場合或興趣缺缺時，就會安靜得如透明人，存在感薄弱得很微妙，甚至不小心嚇到人，常被人問什麼時候出現在背後。
而前田沿途保持沉默還有一種狀況：她還在懊惱自己剛剛在顧問室闖下的禍吧。
「大蒜拳骨白濃拉麵、醬油叉燒拉麵、高冷豆腐、半熟蛋、雞蛋拌飯，以上餐點到齊，有需要請再叫一聲，請慢慢享用。」服務生上菜後，雙手交疊壓在圍裙上，向他們鞠躬離開。
「我要開動了。」
「我要開動了！」
「我要開動了！」
不到三十分鐘，這對年輕客人一下將碗裡的麵和小菜清潔溜溜，而前田更是將湯喝得乾乾淨淨。她的臉上浮現滿足的笑容，齋藤看了，不禁覺得今天的拉麵是他吃過最好吃的。廚房那傳來師傅甩麵的吆喝聲，前田睜大雙眼，身體前傾，興奮地對齋藤說道：
「酷耶！來拉麵店就是要聽師傅甩麵吆喝！」
「是呀，這正是他們全心全意投入的證明。」齋藤淡笑回道，看著前田回復平常狀態，雖然現在提起有掃興致，不過他們現在正在工作，他收起笑容，單刀直入問道：「妳有什麼話要跟我說嗎？比如中午風間找妳做什麼。」
前田愣了一下，皺眉瞇眼苦笑，身子往後靠回椅背，「只要您願意無條件相信我接下來說的每一句話，我就沒什麼好擔心了。」
女孩的表情、語氣和方才截然不同，彷彿換了一個人。齋藤聞言，僅僅回道：「我會考慮，如果不利劍道社，建議妳做好最壞的打算。」
學生會自創校以來，會長萬年不變，要詳細解釋會是很長的故事，總而言之，這名學生會長風間千景和學務主任土方是大學時期的同學，他們是全校公認的死對頭。學生間流傳著，只有家長會和學生會有牽制土方和劍道社的力量。
齋藤落下重話，觀察前田的反應，後者嘆了口氣，垂頭抿嘴咬起下唇片刻，她抬頭，雙眼堅定，聲音清澈說道：「那個愛管閒事的婚活鬼要我不要浪費時間在您身上。」
她娓娓道來她的過去，以及困在這個世界的真正原因。她曾穿越到古代當過劍士、町人、武士之女，她比喻自己每次的下場如打遊戲，以BAD END結尾。而上一次穿越則是跑來現代當薄櫻學園學生。
第一次，她為了「他」戰死；第二次，她在戰爭中被流彈擊中死亡，儘管她從未見過「他」；第三次，「他」替她擋下那刀死去；第四次，她穿越的世界換成現代和平學園生活，她自尋煩惱的不積極，導致錯過回家時機，可笑地失敗收場，即使無人傷亡；第五次，即是現在這個平行世界，根據風間的情報，是她最後一次回家機會。而這個平行世界的學園生活會比上一次瘋狂、危險。她必須依照逐漸取回的「前世」記憶，想辦法保命，尋著回家之路。
這也是為何，前田在入社面試時，只有告訴齋藤她穿越以前，原來世界發生何事。因為打從一開始，她之前四次穿越的記憶尚未恢復。
「我會找到回家的路，同時讓您活下去。」她篤定地向他告白，雙手緊握著已經見底的陶瓷茶杯。
前田毅然發表如騎士帥氣的宣言，若是一般人聽到，大多會當作瘋言瘋語，中途打岔直接無視走人，或者嚴厲否定她的天真無知。然而，沒有共同「前世記憶」的齋藤不僅耐心聽完，
僅僅犀利地問道：「所以，在妳的『前世記憶』，山崎是敵人囉？」
前田一下啞然，雙眼瞪得大大的。儘管已有心理準備可能不被當一回事，甚至遭到責罵也不為過，但是對方丟來的質疑仍造成不小的衝擊。她在心底有個難以啟齒的答案。山崎從以前就不是敵人，可是，她怎麼敢回答齋藤「凡擋路者，無論身分貴賤，一律先斬後奏」呢？
見前田支支吾吾的模樣，齋藤不帶情感繼續說道：「回答不出來嗎？那這樣吧，我給妳一個機會證明，三天後我會下一道命令，要是辦不到，勿再拿這種胡話說嘴，辦得到嗎？」
「我……我……」
齋藤冰藍色的雙瞳緊緊攫獲住前田畏懼的目光，她害怕得縮起肩膀。
（妳在他面前永遠抬不起頭，沒有半點自尊，仍要拚命讓他活下來嗎？）
風間中午時對她說的話語彷彿還在她耳畔無情地迴響著。
「我答應！」前田閉眼大聲吼道，聲音大到足以蓋過店內正在播放的音樂，廚房那安靜幾秒，傳來拉麵師傅甩麵吆喝聲，才恢復忙碌準備料理的聲音。這時，木門輕輕拉開，上頭掛著的風鈴叮鈴鈴、叮鈴地響起。
「歡迎光臨！」店員和師傅齊聲對進來的客人喊道。
結束社團活動的學生三三兩兩踏進拉麵店，齋藤和前田這時已經起身去櫃台結帳。走在最前面的女孩十分可愛，她的長髮以黃色髮繩綁成兩束頭髮，各自垂在胸前。她看到他們，像是出門湊巧瞥見鄰居也要出門，對迎面招呼的店員說道：「喔，沒想到有人早我們一步，老闆今天開店早了呢。」
「不好意思，讓您見笑，這邊請。」店員不慌不忙地避開女學生丟來的問題，領著她們走向六人桌的位子。她們和齋藤與前田擦肩而過。齋藤向那名女性點頭，跟在後頭的前田也仿效點頭。
目送他們離開後，她的同學好奇問道：「那個男生好帥，是鈴鹿同學的熟人嗎？」
「既是熟人，也不是熟人唷。」鈴鹿千調皮地回答，「好啦，剛剛說到哪了呢？下個月的茶道聯誼……」
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三天後的晚上十點，位在神奈川的一家俱樂部如以往，愈晚愈多人入場。不同平時的是，僅限受邀的嘉賓入場。這間俱樂部雖然設在地下室，不過，內部規模大得離譜，只要你穿越一道道密門和大廳，便可發現裡頭竟藏著一座迷你競技場，可容納五百人。
今晚的賓客個個來頭不小，他們是來自各方勢力的使者，臉上戴著自身家族象徵的面具。面具的款式從動物、神怪到能面，五花八門。若要簡易分類的話，便是全面、半面和四分之一面這三種覆蓋臉部面積多寡的面具了。他們全都在競技場外的會客大廳等候入場。
藏身在市中心的地下競技場、弔詭的假面寒暄、清一色純黑系穿著的賓客……活在幸福安全世界的凡人，一輩子不可能參加的暴力祭典。
「俺聽說了，英太那小子連木村那三隻笨豬都管不好，笨得和豬頭沒兩樣，十分抱歉給土方先生添麻煩，若是有必要，直接開除無所謂，俺來直接管教！」
「不，請您別這麼說，令郎是維護學園『秩序』不可或缺的人才，假使少了他，恐怕學校會陷入混亂。請石垣先生務必讓令郎在敝校畢業。」
「哈哈，那好，英太就交給你們學校好好管教，相信他一定能考上好大學。代俺向土方先生問候。」
「是，石垣先生，我會的。土方先生也向您問好。」
一名戴著德國牧羊犬面具的高大中年男子向齋藤打招呼後，對齋藤的跟班冷笑一聲，大步離開。齋藤來不及跟前田解釋石垣家的勢力，馬上來了一個八哥半臉面具的年輕端莊女性：
「小犬先木有做出違反荒川家家規嗎？」
「報告夫人，荒川君謹守本分，將家規貫徹得十分徹底，但是不至於造成同儕間困擾。」
「嗯，幫我向近藤先生問好，說『荒川家下次會親自拜訪』。」
荒川女士前腳剛走，八字鬍微笑小丑面具的年輕男性湊近、親暱叫道：「這不是土方最得意的弟子齋藤君嗎？」
他看起來只比齋藤高一些。
「十年不見，武藤先生，你身材依舊保持得很好。」
「啊啊，沒什麼啦，這種小事還放在心上做什麼。話說，柊小弟在你們那應該快活不少吧，前陣子給你們添麻煩，沒有出大問題？」
「事態完全在控制中，芹澤先生要我代他向你問好。」
「家長會長向我問好可真是大事呢，唉，我明白了。對了，這個平胸的小夥子不會是那個——」
「恕我失禮插話，礙於大會規定，我不能向任何人透露跟班的身分，請你諒解。」
齋藤不疾不徐回答道，武藤知道齋藤是個摸不透的人，更何況他的臉部表情有一半藏在雪狼面具底下，完美地將他不願透露的情報與外界隔絕。
武藤誇張地搔頭擺手：「沒關係沒關係，那麼，待會見啦，齋藤君，」他忽然彎腰在前田的耳畔甜膩呢喃，「還有你，可愛的小跟班。」
等那人走遠，齋藤對同樣戴著雪狼面具的前田說道：「不要介意，他們武藤兄弟就是這副德行。」
前田沉默點頭。齋藤覺察她異於平常躁動，面對武藤的調戲很冷漠，沒有如平日敏感畏縮。看樣子，前田有在遵從他的指示：「不可說話」、「保持低調」、「小心警戒」。此外，他亦命令她：會場主人的命令等同齋藤的命令，不遵守者，殺！
漫步穿梭人群，重複著主動和被動的寒暄互動，總算結束第一個任務。之後，齋藤與前田按照工作人員指示，穿過安全門，一一進入競技場。
齋藤不討厭應酬這個任務，簡單應對上頭和大人物，他有七八成把握。進一步交涉的話，他自認不如上司土方師傅狡詐、精明。土方師傅的政治手腕向來不是常人能望其項背，就連他也僅僅是主子的「刀」，按照主子意識執行任務。
等所有人入場後，一道清喉嚨的聲音劃過低聲交談的競技場，全場一下肅靜。
「歡迎，歡迎，歡迎蒞臨第十七屆展示大會！每一年，我們竭盡所能推陳出新，為了將社會改變得更好，營造出連外國人都稱羨的烏托邦。」
競技場正中央的舞台開啟一個方格大小的洞，細微的機械運轉聲音說明了司儀正從地下緩緩升起。司儀的情緒高亢激昂，渾厚的嗓音持續說道：
「正因為如此，相對的代價無可避免，必須由我們站出來為民眾主持公道，以強硬的手腕維護秩序，世人不體諒沒關係，因為，我們做的事是伸張正義，毋庸置疑。廢話不多說，首先，讓我們歡迎首席科學家雪村綱道！」
上升的平台總算穩穩停住填平缺口。平台上，身高一米八的司儀戴著狐狸面具，一襲筆挺的白色西裝，胸前口袋插著一朵血紅的曼朱沙華。他興奮地往前跳躍，誇張地舉高手比著競技場入口的人影。前田和所有人一樣，順著司儀的手勢，回首鼓掌歡迎入場的雪村綱道。她幾乎喘不過氣，擔憂地偷偷瞄向隔壁的上司。
他知道雪村綱道的研究嗎？一定知道吧？明明應該隨百年前的戰爭一同消失的變若水，為何會出現在這？然而，上司依舊平靜地注視雪村綱道入場，連不在面具遮掩範圍的嘴角也絲毫沒有動靜。她不禁打哆嗦、起雞皮疙瘩。她莫名冒出恐怖的預感——或許自己真的會死在這裡。
（追求冒險和浪漫的妳，這個世界應該最適合妳這種傻子不過了，可悲的人類呀。）
前田左手緊緊抓住右手手腕，強忍著嘔吐感，偏偏這時想起風間三天前中午說的。同為人類的風間，憑什麼仗恃自己擁有前世的鬼族記憶，在那邊嘲弄她？當時的她只覺得無聊幼稚，現在終於理解它的弦外之音。
司儀對雪村綱道又是握手、又是喝采。接著，他左手打了一個響指，一名同樣白色西裝的工作人員推著推車到他旁邊，推車上放著一個看似摸彩箱的黑色箱子。
「同時，謝謝各位挺力相助，將您們心愛寶貴的手下的名字投入摸彩箱中，今年的幸運兒——」司儀嘴角大幅揚起，定眼唸出他抽到的名字：「是壬生狼。」
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在各方黑暗勢力跟前嶄露實力不是不可以，而是齋藤最不樂見的下下籤。現在，他和前田站在競技場中央對視，渾身浴血的兩人的紋付羽織袴的羽織早已褪下，以白色束帶襷將和服的長袖捆綁好——不對，前田的襷早早在齋藤的刀下斷裂，因為她是今晚展示的「羅剎」。大會為了防止她失控逃跑，以巨大玻璃罩困住她和齋藤，強迫他們對決。
三分鐘前，她手持大會準備好的武士刀，對著齋藤露出清爽的笑容，乾脆飲盡桌上的變若水。後者驚愕地目睹她痛苦地抓著喉嚨、跪在地上。她那頭比男學生還短的短髮瞬間白化，面具後深棕色的雙瞳此時此刻鮮紅得如傳說中的吸血鬼的雙眼，口中溢出尖銳悽慘的笑聲，透過鑲在巨型玻璃罩上方的擴聲器傳遍整座競技場。
擋在兩人間的桌子下降之際，搖搖晃晃起身的前田，像頭失控的野獸，舉刀蹬上桌子邊緣，猛然朝手無寸鐵的齋藤的頭蓋劈下。電光火石之間，齋藤快速拔刀擋下沉重一擊。照理說，以齋藤的劍術，應該可以同時擊退像是前田這種剛入劍道不久的刀劍。但是，手上傳來的短暫神經麻痺感，暗示著事態超乎他想像嚴重。
「多麼美妙呀，各位來賓，喝下一口變若水，即使是劍道初學者，也能瞬間匹敵精心修練十年的劍道高手！」
司儀興奮的解說聲音傳入玻璃罩內。齋藤無心顧及。三分鐘過去，他不僅要格檔發狂襲來的前田，還要按照司儀的命令對她施展各種斬殺，示範任何招式在羅剎面前，無用武之地。傷口一下痊癒，劇烈的疼痛感彷若不痛不癢，無法令羅剎昏厥或恢復人性。
他想要他們倆都活下來。可是在任何一方倒地前，這場大會的主人似乎不打算要他們停止彼此廝殺。三天前，他問土方師傅，要是不幸他和前田被抽中，上台展示表演最新實驗品的成果，他該怎麼辦？土方雙眼不帶情感，淡漠地回答他：「你們就做好抱死的覺悟，想辦法活下來。」
這句話乍看下是要兩人活著回去，齋藤沒有忽略一個可能性：只要一方活著將情報帶回去即可。他熟知土方的性格，為了機關，土方有時冷酷得不近人情，被眾人私底下稱作「鬼副長」。不，這不是齋藤想要的結果，他要讓他們兩人活下來。
除此以外，有種似曾相識的熟悉感在他心頭揮散不去。起初，他以為變若水如狐面司儀所言，瞬間將前田的理智逼到崩潰。然而，他一邊戰鬥，一邊解讀前田刀劍揮舞的軌跡，看似雜亂無章的青澀劍術，實際上，有著一定的規律，進而呼喚深埋他潛意識的晦暗的記憶。
就在前田受到幾乎致命傷的斬擊，導致動作遲緩之際，齋藤趁隙以「唐竹」劍法當頭直直劈下。前田的身體反射性地往後退，覆蓋臉部的雪狼面具卻未逃過一劫，從中間被俐落劈開，掉在地上。那一刀也在女孩的額頭留下深深的傷痕，汩汩流下的血爬滿她整張臉。她伸出舌頭，舔舐嘴唇上的鮮血，再次對齋藤發動攻勢。
「不愧是松平先生豢養的壬生狼！不僅斬殺同伴沒有眨眼，甚至在變若水的效果下，同伴之間的信賴、忠義、依賴之情都能變成殺意，彼此的羈絆愈深，殺意愈是純然。」司儀趴在玻璃罩外，以說故事般的嗓音敘述事實。
什麼？！怎麼可能！齋藤內心驚呼道。難道羅剎不僅是投入戰場的武器，也可用作處決叛徒的暗殺工具嗎？
「羅剎是黑暗中的生物，確實不能光明正大投入戰場中，可是，請各位仔細想想，這個變化多端的世面有餘地讓我們喘口息，以所有人都能服從的方式解決所有事情嗎？」司儀對著觀眾席舉起食指搖擺，他讓竊竊私語持續好一會，繼續說道：「我想各位內心已經有答案了，因此，在逼不得已的狀況下，我們需要得力稱心的工具為我們解決問題。」
換言之，以後再也不會有人因為情感動搖，導致遲疑、失手。但是濫用的後果將會令毫不容易維護的秩序全面崩盤，齋藤懷疑，這點，在場的使者不會沒有考慮到。
「好了，表演差不多要結束了嗎？壬生狼先生，您有一分鐘時間可以解決掉手下。不用遲疑，變若水還在審核階段，他只能當作失敗的實驗品捨棄。」狐面司儀的聲音滿是笑意，他卻沒料到此時此刻發生在齋藤腦內的化學變化。
昔日的刀劍軌跡、青澀卻有一定規律的劍術，以及前田鮮紅色雙瞳中熟悉的殺意，「前世」記憶一點一滴在齋藤腦中復甦，那個為他擋下子彈的男孩的颯爽笑臉與女孩的面容重疊。
他藉由刀劍的撞擊，以劍鍔扣住對方的劍鍔，咬牙嘶喊道：「前田一，我管妳叫葉鈺星還是什麼，給我清醒點，妳這樣像話嗎！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊——」前田怒吼回去，靠全身力量使勁推開齋藤，刀子按照主子的意願轉換方向，筆直地朝狐面司儀刺去。齋藤衝上前，揮刀彈飛女孩的刀子，那把打刀在空中揮舞半圈，落在兩人身後，斜斜插入地面。空虛感襲擊女孩，她低頭咬唇，眼眶卻乾涸得無法以淚水洗淨臉上的血痕。
聒噪的司儀嚇得昏厥倒地、口吐白沫，顯然是只會嘴砲的小嘍囉。競技場鴉雀無聲。齋藤佇立著，低頭俯視清醒的前田。過好一會，稀落的掌聲響起。齋藤抬頭朝聲音方向望去，是石垣先生，他站起拍手，表示對齋藤的行動的肯定。接著，所有人都站起來拍手，沒有叫好聲，今晚展示的結果已了然於心，多餘的言語沒有必要。
齋藤將刀子收回腰際的刀鞘，對在場的賓客鞠躬回禮。
「沒事了，前田。」齋藤溫柔的呢喃軟化她悔恨的意識，意識墜入黑暗前，她想起踏上旅程前得到的美夢詛咒：
（好好休息，妳需要一場美夢。）
唉，又失敗了嗎？我救不了任何人，沒有我的立身之地。吶，Master，不是說好要賜予我美夢嗎？最後一次穿越的機會葬在我的手裡，看來「苟延殘喘地活著」是死亡選項。對不起了，大哥；對不起，我無法救出您們；對不起，對不起，對不起……我，好想活下來……不想再一個人復活了……
此時此刻，她殊不知，她活下來了，受到俱樂部的主人當作實驗體強制軟禁。
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大雨稀哩嘩啦地打在和式古老建築的瓦礫屋頂，叮叮咚咚，兩眼無神的女孩，緩緩抬起頭，找不著可透視外面的窗戶，垂頭凝視盤腿的雙腳。坐在她左手前方的是土屋家的主治醫生，負責診斷評估她的身體和精神狀況。那名醫生綁著高馬尾，細方框眼鏡後面是雙平靜的草綠色眼瞳。她和女孩一樣穿著白色衣物。不同的是，女孩上半身僅用白色繃帶纏住重要部位，下半身馬乘袴，而醫生的是象徵醫生標記的白袍。
她繼續診訊前田，不帶感情問道：「背部那道傷疤，是怎麼來的？」
和室外出現一道人影，醫生不等前田回答，馬上呼喚那人：「是齋藤君嗎？進來吧。」
「是，打擾了。」齋藤拉開和室的門入室，一襲藏青色的和服。
此時，前田幽幽地答道：「那是，很多年前，有個人渣從我背後偷襲。」
那道醜陋隆起的傷疤，斜斜貫穿前田的後背，就連裸露的右肩，也難逃摧殘。齋藤看得胸口緊縮，視線連忙移開。
「我感到抱歉，很遺憾幫不上妳什麼忙，妳就好好休息，不用多想。」醫生起身，拍拍前田的肩膀，溫柔勸道。
她走向齋藤，停在他的身側，語氣轉為沉重，壓低聲音說道：「雖然『這件事』在我的權限之上，沒資格對你們機關的所作所為評論，不過，身為醫師，我必須鄭重警告，」眼鏡後原本平靜的雙眼，現在正犀利地責備著齋藤，「加上這一次，是第五次失憶創傷，下一次，記住，是徹頭徹尾的失控怪物。」
聽聞嚴厲的指控，齋藤頷首不語。她瞥了齋藤手上端著的托盤上的白粥一眼，左手用力搭在他的肩上，嘲諷道：「冷血，放棄辯解呢，就當作你還有珍視同伴性命。」
少年沉默目送醫生離開，拉上和室的門，移動身子到女孩面前盤腿坐下，將托盤放置一邊，從胸前衣襟拿出小小的御守。他伸手拉起女孩的右手，女孩依舊垂眼發呆，臉部緊繃，陷入一人世界。他將御守放在她的手心上，眨眼間，一股電流竄上女孩的背脊。
女孩猛然合起手掌，緊緊抓住比她大又長滿繭的粗糙的手，瞪大雙眼回視那看不透的冰藍色雙眸，聲音嘶啞道：「你是……齋藤先生嗎？」
「我是，先吃粥。」對於女孩突兀的問題，齋藤乾脆證實她的疑惑，卻沒多做提問。他看她不肯鬆手，語調平靜地說道：「等力氣恢復，我們就可以回去不動堂村。」
女孩垂肩鬆開手，將掌心的御守湊近眼前，御守上繫著一支迷你的西洋劍、一把迷你匕首。然而，紅色繩子斷裂，森綠色的棉布上染有褐色血跡。
「妳的御守，我很抱歉——」
女孩舉起左手示意沒關係，她安靜地重新打結紅色繩子，將御守掛回白皙的脖子，任御守垂掛在綁著白色繃帶的平坦的胸前。
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夜半，大雨不但未減弱，一道道閃電如火柴不時擦亮天際，伴隨轟轟的雷聲。對無處傾瀉內心空虛的前田來說，是再好不過。她雙手空空，拖著赤腳，在偌大的歐式莊園迷宮中漫步。沒想到偷溜出來，會在古宅的庭園中發現異國風的迷宮。
時間緩慢地流逝，大滴大滴的雨水灌入繃帶下的胸口，逐漸奪去身上的體溫。她停下腳步，攤開雙臂，仰頭歡喜接受雨水的洗禮。忽地，一把雨傘忽然屏蔽打下來的雨水，她警覺地回頭，鬆了一口氣，是沉著臉的社長大人。
前田放下雙手，右手輕輕抓著胸前的御守，盯著沾滿泥土的腳趾。齋藤見她拒絕說話的不安模樣，先啟齒道：「對不——」
閃電劃破天空，雷聲轟隆在耳畔邊炸開，一道白光由右下方快速襲向齋藤的雙眼，後者快速退開，閃過攻擊，拉開兩人距離。
「不要管我！您會死！」前田收回攻擊姿勢，挺直纖細的腰，大吼道。佇立在齋藤眼前的，白髮紅眼的矮小死神取代了黑髮褐眼的女孩的位置，左手不知何時已握著一把匕首。
（今晚會是關鍵期，想要她精神狀態穩定，你知道怎麼做吧。）
這是醫生於傍晚交代他的。
「匕首是醫生借妳的嗎？」
女孩猶豫了下，點頭承認。
「我可看不出妳現在殺得了我，大話別說太滿。」齋藤冷冷回道，收起雨傘，持傘的手垂下，擺出變化莫測的無形位的姿勢。這句話果真激怒對方，對方蹬腳衝向他，明顯瞄準他的喉部，沒有猶豫地劃過。然而，依舊被齋藤輕鬆閃過。
兩人就這樣一守一攻，糾纏數分鐘。齋藤不僅閃過每一刀，同時一一化解前田的攻擊。他甚至言語挑釁：「盡管放馬快來，還是妳手中的匕首只是裝飾品？」
數十分鐘後，一抓準時機，他狠狠地將她壓在地上，奪去她手中的利器，喘氣擦拭額頭上摻和雨水的冷汗。等著女孩的白髮褪回黑色，雙眼回到平時的褐色，問道：「心情好點了沒？可以好好說話嗎？」
前田絕望地點點頭。
齋藤將她從地上拉起來，一同坐在石造的步道上。
「Master說，要是我殺了您，就可以回到原來的世界。」前田突如其來的告白，令齋藤愣住。前田頷首，一字一字清楚說道：「就是這麼一回事，先前說的要讓您活下來，也是真心話。」
「Master這號人物，為何未曾提過？」雖然聽起來很混亂，齋藤單刀直入先確認敵人真面目。
「在我喝下變若水和今天，您把御守還給我剎那間，我想起這個人。」
聽到這番沒有邏輯的結論，若是以前的他，只會當胡言亂語，不放在心上。然而，三天前競技場上，他在決鬥過程中，意外地取回前世記憶的片段。他還沒做好心理準備，告訴前田這件事。
前田見齋藤沉默不語，以為自己的話又被當戲語，自嘲道：「我想這個殺人指令不是表面上簡單，我才不會沒大腦奪去您的性命。」
「無趣，妳沒想過那人強制妳失憶的用意，其實是不想讓妳回到原來世界，故意拿個殺人謊言隨便玩弄妳？」齋藤瞅了前田一眼，替她撐起雨傘，將傘柄遞過去，「拿去。」
這個體貼的舉止嚇了她一跳，她摸摸鼻子，乾脆改坐在齋藤旁邊，屈起雙膝，兩手環抱住小腿，「兩人一起撐比較好。」
她不給齋藤反駁餘地，接著問題回道：「我是不知道，可是，我無法忍受唯一願意相信我的人，一次又一次在我面前死去，都怪我太鼈腳。」
前田又一記的直球告白，令齋藤想起那些前世片段，那些都是前田在他面前死去的模樣，而且還露出滿足的笑容。他差點要回她，那他算是什麼？難道他不用忍受同伴的死去，然後荒唐地看到同伴還活好好地，在他面前抱怨自己也看著他死去。他緩緩地回道：
「或許，我命該絕的時候，妳要學會放手。值得妳費心的人，不是還在等妳回去？比如妳的兄長和朋友。」
「……背叛朋友的殺人兇手哪有臉回去。」女孩囁嚅道，卻不知這句話也刺痛聽者。
「隨妳便，我沒義務顧慮妳的生死。比起前世記憶什麼，重要的是妳現在還活著。」
齋藤後面那句像是補充說道，前田聞言，癡癡噗笑，「和我哥說的一模一樣。」
「妳哥？以後再聊吧，再不回屋內，即使是喝下變若水的人，還是會重感冒。」
齋藤一起身，前田連忙跟著起身，但是，她一聽到「變若水」三個字，抓住少年結實的臂膀激動問道：「您們一直都知道變若水的存在，故意抓我當替死鬼測試嗎？」
少年皺起眉頭，嚴厲否決女孩的疑惑：「妳從哪聽來的胡話？我們從不知道土屋家會研發出這麼危險的東西。」
「那、那好，我我我相信您的話。」前田結巴的語氣就和她的表情好懂，齋藤聽出她半信半疑。看她似乎還有話要說，他耐心地靜默等待。
「可是，我怎麼不知道我要上台當白老鼠？什麼斬殺？什麼決鬥？我不懂！」前田氣急敗壞地咄咄逼問。
「這是大會規則，去年我和妳一樣，參加上一屆大會，差別在於我沒被抽中。」看前田不服氣，要中途加入機關不久的人理解，果然還是有難度，齋藤逕自說下去：「因為妳的表現超乎預期，土方師傅說，可以無條件答應妳任何要求。」
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隔日下午，土屋醫生代替當家，替齋藤和前田送行到車站。這天雨過天晴，陽光灑落在洗刷後的大地上，每棟建築物看起來閃閃發光。前田經歷競技場遭遇，以及三天的軟禁，原本精神不濟，一聞到雨後的新鮮空氣，整個人精神煥發，高興地蹦蹦跳跳，像個要去掛鯉魚旗過兒童節的小男生（恰巧今天正是五月五日沒錯）。
趁前田興高采烈去車站附近的便利商店買飲料，土屋醫生告誡齋藤，如果之後前田的身體或精神出現異常，一定要帶回土屋家，或是打電話請她去京都也好，總之，她無法放任前田的事不管，何況事態發展出乎意料外，競技場中，可是少有人知悉前田一其實是女兒身。同為女性，她無法忍受這般殘酷的實驗發生在那孩子身上。
確保齋藤答應後，語氣一下轉為輕鬆，改變話題。
「我聽說石垣家本來想藉由四月那件事，鬆垮你們的根基，後來看在那孩子受盡折磨的份上，答應放過你們。」
不用土屋醫生的提醒，石垣當家在三天前，就電話邀約土方到主宅作客，參加家族聚會，明顯是為了四月那件霸凌事件釋出善意，不再深究學校管理不當，害石垣家面子盡失。
話說回來，土屋醫生在土屋家到底扮演什麼樣的角色？為何對這類少數人熟知的情報聊若指掌？恐怕這一點，只有上層知道。齋藤對土屋醫生點頭：「他們認定，既然始作俑者（前田一）受到相當的懲罰（羅剎實驗體表演），他們當作什麼事也沒發生過。」
「怎麼可能一筆勾消？對運動員來說，可是永遠的詛咒，那孩子不是很愛跑步嗎？」年輕醫生雙手盤胸，語調慵懶地道出事實。
「是，可是……」
「齋藤君，她可能在劍道上沒有造詣，」她打斷齋藤的話，下巴指了指前田甫離開的方向，「自然不在你們的出賽名單中，不過，荒川小子相當看好她喔。你要好好想想，雖然我還未能從雪村醫生那問出變若水的成分，不過這種東西和禁藥沒兩樣，要是她出賽被驗出服用禁藥，會對你們機關，更不用說薄櫻學園，造成多大的傷害。業界最忌諱這類不榮譽事件污辱競技聖地呀。」
【角色卡】
班別與座號：一年三班一號
屬性：異世界宅女子
社團/職務：劍道社、圖書館委員
記過紀錄：（未知）
興趣：越野賽跑、修理不請自來的挑戰者
痛恨：背叛
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