書名：夢境闇影（Dreams and Shadows）
作者：C．羅伯．卡吉爾（C. Robert Cargill）
原文出版：2013年2月26日
譯者：傅凱羚
出版：讀癮出版（讀書共和國）
出版日期：2013/09/05
ISBN：9789868883352
試閱：https://www.bookrep.com.tw/book/17/498/4093#book-shyue
第67次讀書會主題：置之死地而後生
【心得】
好吧，我又不知怎麼搞的，把這本書記成其他愛情小說，以為只是單純男女相愛的故事，經歷一番考驗，終於幸福美滿地在一起。等書拿到手，看書背的簡介，嗯，原來是有妖精元素的愛情故事。等翻頁後，驚愕地受到作者瑰麗美妙的文筆魅惑，不禁深深陷入其中，無法自拔。下班回家趕緊配著靈魂社區的BGM，一字一句細細咀嚼讀完每一頁，直到不得不為了隔天上班，催促自己闔起書本，上床睡覺。
說《夢境闇影》是睡前床邊故事，一點也不為過。它說的不是王子、公主、騎士或英雄的童話故事，而是大談仙子的故事。那些仙子不是《彼得潘》中的小仙子可愛親人，偶爾淘氣點。不是的，那些來自各路的仙子在歐美文學中可不是討喜的角色。他們無法以人類的道德分類。假使人類的道德是灰色地帶，那們仙子的觀念是「非黑即白」，只有一沒有二。有的仙子純真調皮得不知道自己玩弄森林中迷途人類的行為，是致命的；有些仙子滿腦子就是要殺生，不然就是從遇到的動物或人類那，任意奪取精神或生理上的一切。而那些仙子是遠古流傳下來傳說中的生物，作者不只將那些傳說中的生物寫入故事，伴隨兩位男孩長大，也有各種妖魔鬼怪、天使和魔鬼在旁窺視。
請別擔心是否因為不熟悉那些魔幻生物，遲遲下不了手翻開《夢境闇影》。在小說中，以往小說家會以劇情、人物對話引領讀者認識他們設定的角色、虛構的奇獸。本書的作者不時穿插幾篇仙子或其他幻獸的介紹。在他闡述童話的口吻下，那些如百科全書的介紹，就如故事般美味可口，自然而然一下理解接下來登場的仙子會在故事中，有多大的影響力，擔心手無寸鐵的主角會因為奇幻生物受到傷害、威脅等等。想認識歐美文學中各式各樣的仙子，《夢境闇影》會是很好的入門書。
兩位男孩，一個是被仙子偷走的男孩伊旺（Ewan），一個是跟著靈魔離家見識世界的考比（Colby）。七歲的伊旺從不知道自己在襁褓中，被母祝獸從幸福的家庭偷走（以換取兒納克斯取代他的位置），當成仙子的小孩撫養，一心一意渴望變成真正的仙子；八歲的考比從靈魔那知道世界上真的有天使、鬼魂、仙子、怪物，以及各式各樣的未知生物存在，向靈魔許願，要去見識整個世界。
男孩終究要長大，褪去純真。因此，現實的殘酷從未停止魔掌，玩弄他們的命運更甚。現實面前，沒有公平，沒有理想，沒有無私。犧牲不會換來獎賞，忠貞不會受到讚美。你羨慕他人的美好生活，那些美好不曾留戀在自己身上。每個善意的背後都有著更深遠的目的。
《夢境闇影》分為兩部，第一部述說男孩的純真無知的童年（正好「純真」和「無知」的英文都是innocent），即使可怕的事情發生著，他們依舊不知道怎麼回事，讓讀者頻頻為他們冒冷汗；第二部則是血淋淋的現實不饒人劇碼。他們成了二十出頭的青年，有各自的生活。起初，以為伊旺會是本書的第一主角，然而，伊旺因為某些緣故，成為巫師的考比則成了第二部故事的第一主角。他見識了世界的光明與黑暗，假使你讀到他和墮落天使或其他生物的對話，將會發現是多麼地黑暗恐怖，與現實十分貼切，虛空無力感自暗處匍匐侵蝕你一點一滴的美夢。
是的，第二部的故事正是在述說美夢背後的恐怖暗影。所有許過的願望正向著你討取代價，是一輩子都償還不了。然而，若是現在就放棄希望，那就甭活了。或許，希望薄弱，讓人覺得未來茫茫，不知該何去何從，老話一句，命運管你是死是活，你想不想往前走，是你家的事。
這讓我想起以前讀過的《說不完的故事》（Die unendliche Geschichte）。《說不完》也提到美夢與許願的代價，以及兩個不同世界的男孩成為摯友，經歷背叛、挫折，最後扶攜彼此的故事。《說不完》的男孩和《夢境闇影》的男孩一樣，闖蕩奇幻世界，以及冒險途中自己做過各種讓自身後悔的經歷（他們的童年差別在於，前者遇到的生物大多是良善，後者遇到的大多仙子非黑即白，下手沒有輕重緩急）。兩書相比下，《夢境闇影》的時間軸更長，《夢境闇影》的男孩長大成人，而《說不完》的時間軸停在男孩階段。若是把《夢境闇影》比喻成《說不完》的長大成人版，實在不為過（不論結局的話，畢竟結局的時間軸不同，兩者相較有失公平）。
話說回來，這是關於美夢的故事，不得不提一個非常重要的人物：換取兒納克斯（Nox，夜晚之意）。換取兒是仙子交合失敗的產物，仙子不要了，交給母祝獸去換了個人類嬰兒回來撫養。而納克斯如前提所說，他取代伊旺的人類嬰兒位置，可是，卻逼死伊旺的親生父母，扶養他長大的是水妖。自他出身以來就有被拋棄的記憶，他深深怨懟伊旺搶走他的仙子位置，巴不得伊旺不得好死。納克斯是「羨妒他人擁有，認為自己什麼都沒有」的最好的代表。他從未覺得自己努力爭取到的勝過伊旺無知得到的一切，認為每一件衰事都是伊旺的錯：伊旺奪取他的美好仙子人生。納克斯卻沒深思檢討「換取兒」這個殘忍的仙子文化。大概因為，他不懂對人類來說的幸福生活為何吧。他不知不覺地，以虛空的美夢自虐，並同時施展身為換取兒擅長的技能：吸取他人的痛苦為生。說到這裡，便可更進一步提及傳說中的生物通常從人性中誕生，只是在故事中以極端的方式玩耍、魅惑、殺戮為樂、……。如同中文封面的標語：
每個人的靈魂，都曾幻想過怪物。
我們的內心都有個愛作夢的孩子，曾經純真地未沾染現世道德，直到受到教導、間接受他人影響，試著融入人群、壓抑自我，在未來中，尋尋覓覓著屬於自己的道路與歸處。想做夢，就去做夢吧，想玩耍，就去大玩一場吧！不用拘泥形式，我們都只不是長大的大孩子，以別於童年的形式玩耍人間。
【後記】
自從那次《地下紐約》來不及讀完，放在書架數個月，默默地關注The Jellicles 快閃讀書會每個月的書單。一瞥到獲勝的書是《夢境闇影》，苦笑地接下這次的閱讀任務。《夢境闇影》陪榜多次，終於在第67次入選，恭喜恭喜。讀完後，心情舒爽許多。本來擔心感想只能打出寥寥幾句，沒想到，嘩——地寫了長篇大論，提前完成任務。這樣就可以安心上班，不用煩惱該寫什麼才好。
續集《Queen of the Dark Things》在2014年5月13日出版，不知台灣的出版社會不會代理翻譯。真要翻譯，請務必找同一位譯者傅凱羚，讓兩集的口吻保持一樣吧！
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